Nous pourrons ainsi continuer à donner tout notre temps à la prière et à la tâche de la prédication.»

L’assemblée entière fut d’accord avec cette proposition. On choisit alors Étienne, homme rempli de foi et du Saint-Esprit, ainsi que Philippe, Procore, Nicanor, Timon, Parménas et Nicolas, d’Antioche, qui s’était autrefois converti à la religion juive.

Puis on les présenta aux apôtres qui prièrent et posèrent les mains sur eux.

La parole de Dieu se répandait de plus en plus. Le nombre des disciples augmentait beaucoup à Jérusalem et de très nombreux prêtres se soumettaient à la foi en Jésus.

Quelques hommes s’opposèrent alors à lui: c’étaient d’une part des membres de la synagogue dite des «Esclaves libérés», qui comprenait des Juifs de Cyrène et d’Alexandrie, et d’autre part des Juifs de Cilicie et de la province d’Asie. Ils se mirent à discuter avec Étienne.

Mais ils ne pouvaient pas lui résister, car il parlait avec la sagesse que lui donnait l’Esprit Saint.

Ils payèrent alors des gens pour qu’ils disent: «Nous l’avons entendu prononcer des paroles insultantes contre Moïse et contre Dieu!»

Ils excitèrent ainsi le peuple, les anciens et les maîtres de la loi. Puis ils se jetèrent sur Étienne, le saisirent et le conduisirent devant le Conseil supérieur.