Le roi s’écria: «Je vois bien que vous essayez de gagner du temps, parce que vous constatez que ma décision est fermement prise.

Mais si vous ne me révélez pas ce que j’ai rêvé, la sentence sera la même pour tous. Vous vous êtes concertés pour ne prononcer devant moi que des propos mensongers et trompeurs, en attendant que la situation ait changé. Eh bien, non; dites-moi ce que j’ai rêvé, et je saurai ainsi que vous êtes capables de m’en donner la signification.»

Les enchanteurs reprirent: «Majesté, aucun être humain au monde ne peut faire ce que tu exiges. D’ailleurs, aucun roi, même grand ou puissant, n’a jamais demandé une chose pareille à un devin, à un magicien ou à un enchanteur.

Ce que tu exiges est excessif: personne ne peut te donner la réponse, sinon les dieux, mais ils n’habitent pas dans le monde des hommes.»

Cette décision fut publiée, et les sages allaient être exécutés. On chercha donc aussi Daniel et ses compagnons pour les faire mourir.

Daniel s’adressa avec prudence et sagesse au capitaine Ariok, chef des gardes du roi, qui s’était mis en route pour aller mettre à mort les sages de Babylone.

Il lui demanda pourquoi le roi avait prononcé une sentence si dure. Ariok lui exposa l’affaire.

Aussitôt Daniel se rendit chez le roi pour le prier de lui accorder un délai, afin qu’il puisse lui communiquer la signification de son rêve.