Lorsque Houchaï l’Arkite, conseiller personnel de David, arriva près d’Absalom, il s’écria: «Vive le roi! Vive le roi!»

Absalom lui demanda: «Est-ce là toute ta fidélité à l’égard de ton ami David? Pourquoi ne l’as-tu pas accompagné?» –

«Je ne l’ai pas voulu, répondit Houchaï, car je suis du côté de celui que le Seigneur et tout le peuple d’Israël ont choisi comme roi; je resterai donc avec toi.

D’ailleurs, je n’entre pas ainsi au service de n’importe qui. N’es-tu pas le fils de mon ami? Tout comme j’ai servi ton père jusqu’à présent, c’est toi que je servirai désormais.»

Ahitofel répondit tout de suite à Absalom: «Va coucher avec les épouses que ton père a laissées pour occuper le palais. Tu te rendras ainsi odieux à ton père, tous les Israélites l’apprendront, et tes partisans en seront encouragés.»

On dressa alors pour Absalom une tente sur le toit en terrasse du palais, et Absalom alla y coucher avec les épouses de son père, à la vue de tout Israël.

En ce temps-là, un conseil donné par Ahitofel était aussi écouté qu’une parole de Dieu lui-même. Autant David qu’Absalom se conformaient à tous ses conseils.