A cette époque-là, on ne pouvait pas aller et venir en sécurité; c’était une période pleine de troubles pour les habitants de tous les pays.

Une nation écrasait une autre nation, une ville une autre ville, car Dieu les secouait par toutes sortes de calamités.

Mais vous, maintenant, soyez forts, ne vous laissez pas décourager. Votre œuvre sera récompensée.»

Lorsque le roi Asa entendit ce message prononcé par le prophète Azaria, fils d’Oded, il prit courage et fit disparaître de tout le territoire de Juda et de Benjamin les idoles qui s’y trouvaient; il agit de même dans les villes dont il s’était emparé dans la région montagneuse d’Éfraïm. Ensuite il répara l’autel du Seigneur, qui se dressait devant le temple.

Ils se rassemblèrent à Jérusalem, pendant le troisième mois de la quinzième année du règne d’Asa.

Le jour de leur arrivée, ils offrirent en sacrifices au Seigneur des bêtes qu’ils avaient prises aux ennemis: sept cents bœufs et sept mille moutons.

Ils promirent solennellement de s’appliquer de tout leur cœur et de tout leur être à connaître la volonté du Seigneur, le Dieu de leurs ancêtres.

Si quelqu’un, jeune ou âgé, homme ou femme, ne s’appliquait pas à connaître ainsi le Seigneur, le Dieu d’Israël, il devait être mis à mort.