Quant aux soldats israélites qu’Amassia avait renvoyés, les empêchant de participer à son expédition, ils envahirent les villes judéennes situées entre Samarie et Beth-Horon, tuèrent trois mille habitants et emportèrent une grande quantité de butin.

Lorsque Amassia revint de sa campagne victorieuse contre les Édomites, il rapporta des statues des dieux d’Édom et il en fit ses dieux; il les adorait et leur offrait des sacrifices.

Le Seigneur se mit en colère contre lui; il lui envoya un prophète qui lui dit: «Pourquoi te tournes-tu vers des dieux qui n’ont même pas pu délivrer leur peuple de ta main?»

Mais le roi lui coupa la parole pour lui demander: «Est-ce que je t’ai désigné comme conseiller royal? N’insiste pas, si tu ne veux pas qu’on te maltraite.» Le prophète s’interrompit, puis reprit: «Je sais que Dieu a décidé de te faire mourir, parce que tu as agi de la sorte et que tu as refusé d’écouter mon avis.»

Joas adressa cette réponse à Amassia: «Il y avait une fois sur le mont Liban un buisson épineux; il demanda à un cèdre du Liban de lui donner sa fille comme épouse pour son fils; mais une bête sauvage du Liban passa sur le buisson et l’écrasa».

Et Joas ajoutait: «Tu te vantes d’avoir battu les Édomites. Tu fais le fier, mais tu n’es qu’un vaniteux! Tu ferais mieux de rester chez toi! Pourquoi veux-tu commencer une guerre qui finira mal pour toi, et où tu seras battu avec toute l’armée de Juda?»

Mais Amassia ne tint pas compte de l’avertissement; Dieu voulait en effet causer la perte d’Amassia et de son armée, parce qu’ils s’étaient tournés vers les dieux d’Édom.

Alors Joas, roi d’Israël, se mit en campagne; son armée et celle d’Amassia s’affrontèrent à Beth-Chémech, au pays de Juda.