Celui-ci convoqua Yohanan, fils de Caréa, et les autres chefs de bandes qui l’accompagnaient, ainsi que tous les gens qui étaient là, sans exception.

Puis il leur dit: «Vous m’aviez chargé de présenter votre demande au Seigneur, Dieu d’Israël; voici ce qu’il déclare:

“Si vous revenez au pays, je reconstruirai votre peuple au lieu de le démolir; je vous replanterai au lieu de vous déraciner. Je regretterai alors de vous avoir envoyé le malheur.

Maintenant cessez d’avoir peur du roi de Babylone. Moi, le Seigneur, je vous répète: N’ayez pas peur de lui, car je suis avec vous pour vous sauver et l’empêcher de vous nuire.

Jérémie continua: «Supposons que vous refusiez d’obéir aux ordres du Seigneur votre Dieu, et que vous déclariez: Non, nous n’irons pas vivre dans ce pays,

nous irons plutôt en Égypte, pour ne plus voir la guerre, ne plus entendre le son de la corne d’alarme et ne plus souffrir de la faim; c’est là-bas que nous irons vivre!

Alors, poursuivit Jérémie, vous, les derniers représentants du royaume de Juda, écoutez bien ce que le Seigneur annonce. Voici ce que déclare le Seigneur de l’univers, Dieu d’Israël: “Si vous décidez vraiment de vous rendre en Égypte, si vous allez vous y réfugier,

alors la guerre, qui vous fait si peur, vous rejoindra là-bas, en Égypte; la faim, qui vous cause tant de soucis, vous poursuivra jusque-là, et vous y mourrez.