Ah, si je pouvais être au désert dans un refuge pour voyageurs! J’aurais laissé mon peuple et serais parti loin de lui. C’est une bande de déserteurs, ils sont tous adultères à l’égard du Seigneur.

«Leur langue est une arme menaçante, dit le Seigneur. Ce n’est pas grâce à la vérité mais grâce au mensonge qu’ils règnent dans le pays. Ils vont de méfait en méfait, ils n’ont aucune relation avec moi, déclare le Seigneur.

Que chacun se méfie des autres! Défiez-vous même d’un frère, c’est un nouveau Jacob, il vous dupera sûrement; même l’ami vous calomnie.

Chacun trompe son prochain, aucun ne dit la vérité; ils sont habitués à mentir. Ils ont si mal agi qu’ils sont hors d’état de revenir à moi.

C’est pourquoi voici ce que déclare le Seigneur de l’univers: «Je vais les purifier par le feu, les faire passer au creuset. Comment réagir autrement à la méchanceté de mon peuple?

La langue de ces gens est une flèche meurtrière ce qu’ils disent est mensonger: ils ont des mots aimables pour leur prochain, mais dans le secret de leur cœur ils lui préparent un piège.

Ne faut-il pas que j’intervienne contre ces gens-là, déclare le Seigneur, et que je tire vengeance d’une pareille nation?»

Sur les montagnes je laisse éclater mes pleurs et ma plainte; j’entonne une lamentation sur les pâturages du pays. Car tout y est brûlé, plus personne n’y passe. On n’y entend plus le bêlement des troupeaux. Oiseaux comme animaux ont disparu, tous sont partis.