En effet, certains hommes malfaisants se sont introduits discrètement parmi vous; ils déforment le sens de la grâce de notre Dieu pour justifier leur vie immorale, et ils rejettent ainsi Jésus-Christ, notre seul Maître et Seigneur. Il y a longtemps que les Écritures ont annoncé la condamnation qui pèse sur eux.

Bien que vous connaissiez déjà parfaitement tout cela, je tiens à vous rappeler comment le Seigneur a sauvé une fois le peuple d’Israël du pays d’Égypte, mais a fait mourir ensuite ceux qui n’eurent pas confiance en lui.

Rappelez-vous les anges qui ne se sont pas contentés du pouvoir qui leur était accordé et qui ont abandonné leur propre demeure: Dieu les garde dans l’obscurité d’en bas, définitivement enchaînés, pour le grand jour du jugement.

Rappelez-vous Sodome, Gomorrhe et les villes voisines: leurs habitants se sont conduits d’une manière aussi immorale que ces anges et ont recherché des relations contre nature; ils subissent la punition d’un feu éternel, et c’est là un sérieux avertissement donné à tout le monde.

Même l’archange Michel n’a pas fait cela. Dans sa querelle avec le diable, lorsqu’il lui disputait le corps de Moïse, Michel n’osa pas porter une condamnation insultante contre lui; il lui dit seulement: «Que le Seigneur te punisse!»

Mais ces gens-là insultent ce qu’ils ne connaissent pas; et ce qu’ils savent par instinct, comme des bêtes sauvages, cela même cause leur perte.

Malheur à eux! Ils ont suivi le chemin de Caïn; ils se sont livrés à l’erreur pour de l’argent, comme Balaam; ils ont péri parce qu’ils se sont révoltés comme Coré.

Leur présence est un scandale dans vos repas fraternels, où ils font la fête sans aucune honte, en ne s’occupant que d’eux-mêmes. Ils sont comme des nuages emportés par les vents et qui ne donnent pas de pluie. Ils sont pareils à des arbres qui ne produisent aucun fruit, même en automne, et qui, une fois déracinés, sont doublement morts.