Mais je leur fis répondre ceci: «J’ai encore beaucoup de travail à accomplir, il m’est impossible de me rendre auprès de vous. Si je partais d’ici pour vous rencontrer, le travail cesserait.»

A quatre reprises ils m’envoyèrent la même invitation, et chaque fois je leur fis la même réponse.

La cinquième fois Saneballath m’envoya un de ses collaborateurs, porteur d’une lettre ouverte

qui disait: «Le bruit court parmi les non-Juifs, comme Guéchem me l’a rapporté, que toi et tes compatriotes, vous songez à vous révolter. C’est la raison pour laquelle tu rebâtis la muraille. Tu désires être leur roi, paraît-il;

Je lui fis répondre: «Il n’y a rien d’exact dans ce que tu racontes! Ce n’est que pure invention de ta part.»

En effet, ils essayaient tous de nous effrayer; ils espéraient que, découragés, nous cesserions le travail. «O Seigneur, fortifie-moi dans ma tâche!»

Un jour, j’allai trouver Chemaya, fils de Delaya et petit-fils de Métabéel, car il n’avait pas pu venir chez moi. Il me dit: «Rencontrons-nous dans le temple de Dieu, à l’intérieur du sanctuaire, et fermons-en bien les portes, car tes adversaires vont venir, de nuit, pour te tuer.» –

«Je ne suis pas homme à prendre la fuite! répondis-je. Et d’ailleurs un homme tel que moi pourrait-il pénétrer dans le sanctuaire et rester en vie? Non, je ne m’y rendrai pas!»