Chaque année, Elcana se rendait de Rama au sanctuaire de Silo pour y adorer le Seigneur, le Dieu de l’univers, et lui offrir un sacrifice. Les deux fils d’Héli, Hofni et Pinhas, étaient prêtres du Seigneur à Silo.

Elcana avait l’habitude de donner à Peninna et à chacun de ses enfants un morceau de l’animal sacrifié;

mais à Anne, il donnait une part de choix, car il l’aimait beaucoup, bien que le Seigneur ne lui ait pas accordé d’enfants.

Quant à Peninna, l’autre femme, elle cherchait sans cesse à vexer Anne pour l’humilier de n’avoir pas d’enfant.

son mari lui demanda: «Anne, pourquoi pleures-tu? Pourquoi ne veux-tu rien manger? Pourquoi es-tu si triste? Est-ce que je ne vaux pas mieux pour toi que dix fils?»

Après que l’on eut mangé et bu aux abords du sanctuaire de Silo, Anne se leva. Le prêtre Héli était assis près du montant de la porte.

Anne était très affligée. Tout en pleurs, elle pria le Seigneur

en prononçant cette promesse: «Seigneur, Dieu de l’univers, vois combien je suis malheureuse! Ne m’oublie pas, aie pitié de moi! Donne-moi un fils, je m’engage à le consacrer pour toujours à ton service; ses cheveux ne seront jamais coupés.»