Il leur dit: «Voici ce que déclare le Seigneur, le Dieu d’Israël: “C’est moi qui vous ai fait sortir d’Égypte, vous, le peuple d’Israël; c’est moi qui vous ai délivrés de la domination des Égyptiens et de celle des autres royaumes qui vous ont opprimés.”

Or vous, maintenant, continua Samuel, vous avez rejeté votre Dieu, qui pourtant vous a sauvés aux jours de malheur et d’angoisse, et vous lui avez dit: “Donne-nous un roi!” Eh bien, venez donc vous présenter devant le Seigneur, par tribus, puis par clans.»

Samuel fit avancer chaque tribu d’Israël et tira au sort: le Seigneur désigna la tribu de Benjamin.

Il fit alors avancer chaque clan de la tribu de Benjamin, et le clan de Matri fut désigné. Enfin, dans ce clan, Saül, fils de Quich, fut désigné. On le chercha, mais sans réussir à le trouver.

On y courut, on l’en ramena, et il se présenta au milieu du peuple: il dépassait tout le monde d’une tête!

Samuel dit au peuple: «Regardez! Voici celui que le Seigneur a choisi. Il n’a pas son pareil dans tout le peuple.» Alors tous lui firent une ovation en criant: «Vive le roi!»

Ensuite, Samuel énuméra devant eux les droits et devoirs du roi, puis il les écrivit dans un livre qu’il déposa dans le sanctuaire. Enfin il renvoya les Israélites chez eux.

De son côté, Saül rentra chez lui à Guibéa, accompagné d’une troupe de partisans que Dieu lui avait suscités.