David se rendit à Nob, chez le prêtre Ahimélek. Celui-ci vint tout inquiet à sa rencontre et lui demanda: «Pourquoi es-tu seul, sans aucun compagnon?»

David lui répondit: «Le roi m’a donné un ordre, puis m’a dit: “Personne ne doit connaître la mission que je te confie.” C’est pourquoi j’ai donné rendez-vous à mes compagnons à un certain endroit.

Pour l’instant, de quoi disposes-tu comme nourriture? Donne-moi cinq pains ou ce que tu peux trouver d’autre.» –

«Je n’ai pas de pain ordinaire, déclara le prêtre, il n’y a ici que du pain consacré. Mais je peux t’en donner, pour autant que tes compagnons n’aient pas eu récemment de relations avec des femmes.»

Alors le prêtre remit à David des pains consacrés, car il n’en avait pas d’autres. Ces pains avaient été offerts au Seigneur, puis retirés du sanctuaire pour être remplacés par des pains frais.

Ce jour-là, un serviteur de Saül se trouvait au sanctuaire du Seigneur, pour accomplir un devoir religieux. C’était un Édomite, nommé Doëg, le plus robuste des bergers de Saül.

David dit encore à Ahimélek: «N’aurais-tu pas ici une lance ou une épée? La mission du roi était si urgente que je n’ai eu le temps de prendre ni mon épée ni aucune autre arme.» –

«Il y a l’épée de Goliath, le Philistin que tu as vaincu dans la vallée du Térébinthe, répondit le prêtre. Elle se trouve derrière les habits sacerdotaux, enveloppée dans un manteau. Prends-la si tu veux; c’est la seule arme que nous avons ici.» – «Donne-la-moi, répondit David, je n’en trouverais pas de meilleure.»