Saül mobilisa toute l’armée pour aller assiéger David et ses compagnons dans Quéila.

David se rendit compte que Saül préparait un mauvais coup contre lui; il ordonna donc au prêtre Abiatar d’apporter les objets sacrés pour consulter Dieu.

Puis il dit: «Seigneur, Dieu d’Israël, j’ai entendu dire que Saül s’apprête à venir à Quéila pour détruire la ville à cause de moi.

Est-ce que les gens de Quéila me livreront à Saül, s’il vient assiéger la ville comme je l’ai appris? Seigneur, Dieu d’Israël, je t’en prie, réponds-moi.» – «Saül va venir», répondit le Seigneur.

Aussitôt, David et ses compagnons, au nombre de six cents environ, quittèrent Quéila et s’en allèrent à l’aventure. Saül, apprenant que David s’était échappé de la ville, abandonna l’expédition.

David gagna le désert de Zif et s’installa dans des endroits escarpés de la région montagneuse. Jour après jour, Saül le recherchait, mais Dieu ne permit pas que David tombe entre ses mains.

David voyait bien que Saül partait en expédition pour le faire mourir, mais il restait à Horcha, dans le désert de Zif.

Un jour, Jonatan, fils de Saül, se rendit auprès de David à Horcha et fortifia sa confiance en Dieu.