Jézabel envoya alors un messager pour avertir Élie en ces termes: «Si demain à pareille heure je ne t’ai pas traité comme tu as traité ces prophètes, que les dieux m’infligent la plus terrible des punitions!»

Élie prit peur et s’enfuit pour sauver sa vie. Il se rendit à Berchéba, dans le pays de Juda; là, il laissa son serviteur,

puis il marcha pendant une journée dans le désert, et alla s’asseoir sous un arbuste, un genêt. Il souhaitait mourir et dit: «Maintenant, Seigneur, j’en ai assez! Reprends ma vie, car je ne vaux pas mieux que mes ancêtres.»

Puis il se coucha et s’endormit sous le genêt; mais un ange vint le toucher et lui dit: «Lève-toi et mange.»