Or, le roi Hérode entendit parler de Jésus, car sa réputation s’était répandue partout. Certains disaient: «Jean-Baptiste est revenu d’entre les morts! C’est pourquoi il a le pouvoir de faire des miracles.»

Mais d’autres disaient: «C’est Élie.» D’autres encore disaient: «C’est un prophète, pareil à l’un des prophètes d’autrefois.»

Quand Hérode entendit tout ce qui se racontait, il se dit: «C’est Jean-Baptiste! Je lui ai fait couper la tête, mais il est revenu à la vie!»

En effet, Hérode avait donné l’ordre d’arrêter Jean et de le jeter en prison, enchaîné. C’était à cause d’Hérodiade, qu’Hérode avait épousée bien qu’elle fût la femme de son frère Philippe.

Hérodiade était remplie de haine contre Jean et voulait le faire exécuter, mais elle ne le pouvait pas.

En effet, Hérode craignait Jean, car il savait que c’était un homme juste et saint, et il le protégeait. Quand il l’écoutait, il était très embarrassé; pourtant il aimait l’écouter.

Cependant, une occasion favorable se présenta pour Hérodiade le jour de l’anniversaire d’Hérode. Celui-ci donna un banquet aux membres de son gouvernement, aux chefs de l’armée et aux notables de Galilée.

La fille d’Hérodiade entra dans la salle et dansa; elle plut à Hérode et à ses invités. Le roi dit alors à la jeune fille: «Demande-moi ce que tu voudras, et je te le donnerai.»