«Toi, l’homme, dis encore ceci à tes compatriotes: “Lorsqu’un homme juste se met à mal agir, le bien qu’il a fait auparavant ne le préserve pas du sort qui l’attend. Lorsqu’un méchant abandonne sa mauvaise conduite, le mal qu’il a fait auparavant ne cause pas sa perte. Quand un homme juste se met à mal agir, sa vie ne sera pas épargnée à cause de son obéissance précédente.

Supposons que j’aie promis la vie à un homme juste: s’il croit que son obéissance passée suffit et qu’il se mette à mal agir, toutes ses bonnes actions seront oubliées et il mourra pour le mal commis.

Supposons par contre que j’aie averti un méchant qu’il mérite la mort: s’il renonce à sa mauvaise conduite et se met à agir conformément au droit et à la justice, il ne mourra pas.

S’il restitue le gage exigé pour un prêt ou rend ce qu’il a volé, s’il ne commet plus le mal mais obéit aux lois qui donnent la vie, il ne mourra pas, assurément il vivra.

«Tes compatriotes disent que moi, le Seigneur, je vais trop loin; mais n’est-ce pas eux qui passent les bornes?

Si un homme juste renonce à se conduire bien et se met à mal agir, il mourra à cause de cela.

Par contre, si un méchant abandonne sa mauvaise conduite pour une conduite juste et honnête, il vivra grâce à cela.

«“Vous, les Israélites, vous dites que je vais trop loin: eh bien, sachez que je jugerai chacun de vous selon sa propre conduite!”»