Ainsi, j’ai décidé de ne pas retourner chez vous, pour ne pas vous attrister de nouveau.

Car si je vous attriste, qui me donnera encore de la joie? Celui que j’aurai attristé le pourrait-il?

Voilà pourquoi je vous ai écrit comme je l’ai fait: je ne voulais pas, en arrivant chez vous, être attristé par les personnes mêmes qui devraient me donner de la joie. J’en suis en effet convaincu: lorsque j’éprouve de la joie, vous aussi vous en êtes tous heureux.

Oui, je vous ai écrit en pleine angoisse, le cœur lourd et avec beaucoup de larmes, non pour vous attrister, mais pour que vous sachiez à quel point je vous aime.

Il suffit pour cet homme d’avoir été blâmé par la majorité d’entre vous;

c’est pourquoi, maintenant, vous devez plutôt lui pardonner et l’encourager, pour éviter qu’une trop grande tristesse ne le conduise au désespoir.

Par conséquent, je vous le demande, donnez-lui la preuve de votre amour à son égard.

Voici en effet pourquoi je vous ai écrit: je désirais vous mettre à l’épreuve pour voir si vous êtes toujours prêts à obéir à mes instructions.