Joab se releva et partit pour Guéchour. Il en ramena Absalom à Jérusalem.

Le roi déclara: «Qu’il retourne chez lui! Qu’il ne vienne pas se présenter devant moi!» Alors Absalom se rendit chez lui, sans avoir vu le roi.

Dans tout Israël, il n’y avait personne d’aussi beau, d’aussi admiré qu’Absalom: de la plante des pieds au sommet de la tête, on ne trouvait aucun défaut en lui.

A la fin de chaque année, il se coupait les cheveux, parce qu’ils devenaient trop lourds. Il pesait alors sa chevelure: elle faisait plus de deux kilos, selon les poids officiels du roi.

Absalom demeura deux ans à Jérusalem, sans être admis chez le roi.

Un jour, il fit appeler Joab, pour l’envoyer auprès du roi, mais Joab refusa de venir chez lui. Une seconde fois, Absalom lui envoya quelqu’un, mais de nouveau Joab refusa.

Alors Absalom dit à ses domestiques: «Vous voyez le champ d’orge qui appartient à Joab, à côté du mien. Allez y mettre le feu!» Les domestiques exécutèrent son ordre.

Aussitôt, Joab se rendit chez Absalom et lui demanda: «Pourquoi tes domestiques ont-ils mis le feu à mon champ?» –