C’est ainsi que Joab et son frère Abichaï assassinèrent Abner parce que celui-ci avait tué leur frère Assaël lors du combat de Gabaon.

David dit à Joab et à tous ceux qui l’accompagnaient: «Déchirez vos vêtements, revêtez-vous d’étoffes grossières et prenez part à la cérémonie funèbre en l’honneur d’Abner.» Le roi David lui-même marcha derrière le corps du défunt.

On enterra Abner à Hébron. Le roi éclata en sanglots sur sa tombe, et toute la foule pleura aussi.

Puis le roi prononça la complainte suivante, au sujet d’Abner: Pourquoi es-tu mort, Abner, d’une mort digne d’un insensé?

Ensuite ils s’approchèrent de David pour lui offrir de la nourriture, alors qu’il faisait encore jour, mais le roi fit ce serment: «Que Dieu m’inflige la plus terrible des punitions si je mange un morceau de pain ou quoi que ce soit avant le coucher du soleil!»

Le peuple entier en eut connaissance et l’approuva. D’ailleurs le peuple approuvait toujours ce que faisait le roi.

Ainsi toute la population de Juda et tous les Israélites surent ce jour-là que ce n’était pas le roi qui avait donné l’ordre d’assassiner Abner, fils de Ner.

David dit encore à ses ministres: «Vous rendez-vous compte qu’aujourd’hui un chef, un grand chef d’Israël, est mort?