La première année de son règne, durant le premier mois, il rouvrit les portes du temple et les répara.

Il convoqua les prêtres et les lévites, les rassembla sur la place de l’Orient

et leur dit: «Descendants de Lévi, écoutez-moi! Purifiez-vous maintenant, puis purifiez le temple du Seigneur, le Dieu de vos ancêtres, en le vidant de tous les objets impurs qui s’y trouvent.

Nos ancêtres ont été infidèles envers le Seigneur notre Dieu, ils ont fait ce qui lui déplaît, ils l’ont renié! Ils ont détourné leurs regards de son sanctuaire, ils lui ont tourné le dos.

Alors le Seigneur s’est mis en colère contre Jérusalem et Juda: il a abandonné son peuple à l’angoisse, il en a fait un objet d’horreur et d’épouvante, comme vous pouvez encore le constater de vos propres yeux.

C’est pourquoi les hommes de notre peuple sont morts à la guerre, les femmes et les enfants ont été faits prisonniers.

Eh bien moi, j’ai l’intention de conclure une alliance avec le Seigneur, le Dieu d’Israël, afin que l’ardente colère qu’il ressent contre nous s’apaise.

Quant à vous, mes amis, ne vous montrez pas négligents, car c’est vous que le Seigneur a choisis pour vous tenir devant lui, prêts à célébrer le culte et à brûler l’encens en son honneur.»