Les prêtres ont vidé le coffre du temple et ont remis l’argent aux entrepreneurs et aux ouvriers.»

Puis il ajouta: «Le grand-prêtre Hilquia m’a donné ce livre.» Et il se mit à le lire au roi.

Dès que le roi Josias eut entendu ce que contenait le livre de la loi, il fut si bouleversé qu’il déchira ses vêtements.

Il convoqua Hilquia, Ahicam, fils de Chafan, Abdon, fils de Mika, le secrétaire Chafan et Assaya, l’un de ses ministres, et leur dit:

Hilquia et les autres délégués du roi se rendirent donc chez la prophétesse Houlda, qui habitait le Quartier Neuf de Jérusalem. Son mari, un certain Challoum, fils de Toquehath et petit-fils de Hasra, était le responsable des vêtements sacrés du temple. Ces hommes exposèrent la situation à la prophétesse.

Alors Houlda les chargea de rapporter le message suivant au roi:

«Voici ce que déclare le Seigneur, le Dieu d’Israël: “Je vais frapper d’un malheur Jérusalem et ses habitants, en réalisant toutes les malédictions inscrites dans le livre qu’on a lu devant le roi de Juda.

Les gens de Jérusalem m’ont abandonné, ils ont offert des sacrifices à d’autres dieux; tout ce qu’ils ont fait m’a irrité. C’est pourquoi ma colère contre cette ville est grande, et elle n’est pas près de s’apaiser.