Celui-ci les prit, les fit fondre, versa l’or dans un moule et fabriqua une statue de veau. Alors les Israélites s’écrièrent: «Voici notre Dieu, qui nous a fait sortir d’Égypte!»

Voyant cela, Aaron construisit un autel devant la statue; puis il proclama: «Demain, il y aura une fête en l’honneur du Seigneur!»

Tôt le lendemain matin, le peuple offrit sur l’autel des sacrifices complets et des sacrifices de communion. Les gens s’assirent pour manger et boire, puis se levèrent pour se divertir.

Alors le Seigneur dit à Moïse: «Redescends tout de suite, car ton peuple, que tu as fait sortir d’Égypte, a commis un grave péché.

Eh bien, j’ai vu ce que vaut ce peuple; ce sont tous des rebelles.

Alors laisse-moi intervenir: dans ma colère je vais les exterminer, puis je ferai naître de toi une grande nation.»

Mais Moïse supplia le Seigneur son Dieu de s’apaiser, en disant: «Seigneur, pourquoi déchaîner ta colère contre ton peuple, après avoir déployé ta force, ta puissance irrésistible pour le faire sortir d’Égypte?

Si tu agis ainsi, les Égyptiens vont dire: “C’est par méchanceté que le Seigneur a fait sortir les Israélites de notre pays; c’était pour les massacrer dans la région des montagnes et les faire disparaître de la terre.” O Seigneur, apaise ta colère, renonce à faire du mal à ton peuple.