Lorsqu’on établissait le camp, Moïse prenait la tente sacrée et la dressait à l’extérieur de celui-ci, à bonne distance. On l’appelait “la tente de la rencontre”. Tous ceux qui désiraient consulter le Seigneur sortaient du camp et se rendaient à cette tente.

Lorsque c’était Moïse qui s’y rendait, tout le monde se levait, chacun se tenait à l’entrée de sa propre tente et regardait Moïse jusqu’à ce qu’il pénètre dans la tente sacrée.

Après quoi la colonne de fumée descendait se placer à l’entrée de la tente, et le Seigneur s’entretenait avec Moïse.

Dès que les Israélites voyaient la colonne, chacun d’eux s’inclinait respectueusement jusqu’à terre, à l’entrée de sa propre tente.

Moïse dit au Seigneur: «Écoute, Seigneur! Tu m’as ordonné de conduire ce peuple, mais tu ne m’as pas indiqué qui tu veux envoyer pour m’aider. Pourtant tu m’as choisi spécialement et tu m’accordes ta faveur, c’est toi qui l’as affirmé.

Eh bien, puisque j’ai ta faveur, fais-moi connaître tes intentions. Ainsi je te connaîtrai vraiment et je bénéficierai pleinement de ta faveur. N’oublie pas que ce peuple, c’est le tien.»

Le Seigneur lui répondit: «Je viendrai en personne! Tu n’auras pas à t’inquiéter.»

Moïse reprit: «Si tu renonçais à venir en personne avec nous, ne nous ordonne pas de partir d’ici.