Genèse 8
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Puis Dieu pensa à Noé et à tous les animaux, sauvages et domestiques, qui se trouvaient avec lui dans l’arche. Il fit souffler un vent sur la terre, et le niveau de l’eau commença de baisser.
Les sources des eaux souterraines et les vannes du ciel se fermèrent. La pluie cessa de tomber.
Les eaux se retirèrent progressivement de la terre. Ainsi, cent cinquante jours après le début de l’inondation, le niveau de l’eau se mit à baisser.
Le dix-septième jour du septième mois, l’arche s’échoua dans le massif de l’Ararat.
Les eaux continuèrent à se retirer jusqu’au dixième mois. Le premier jour de ce mois, on vit apparaître le sommet des montagnes.
Au bout de quarante jours, Noé ouvrit la fenêtre qu’il avait ménagée dans l’arche.
Il laissa partir un corbeau. Celui-ci sortit et s’en revint bientôt: il fallait attendre que l’eau se résorbe sur la terre.
Puis Noé laissa partir une colombe, pour voir si le niveau de l’eau avait baissé.
Mais elle ne trouva aucun endroit où se percher, car l’eau couvrait encore toute la terre; elle revint donc à l’arche, auprès de Noé. Celui-ci tendit la main, prit la colombe et la ramena dans l’arche.
Il attendit une semaine et la laissa de nouveau partir.
La colombe revint auprès de lui vers le soir; elle tenait dans son bec une jeune feuille d’olivier. Alors Noé sut que le niveau de l’eau avait baissé sur la terre.
Il attendit encore une semaine et laissa partir la colombe, mais celle-ci ne revint pas.
Dès le premier jour de l’année où Noé eut six cent un ans, l’eau était résorbée sur la terre. Noé ôta le toit de l’arche, il regarda dehors et constata que toute la surface du sol était sèche.
Le vingt-septième jour du second mois la terre était tout à fait sèche.
Alors Dieu dit à Noé:
«Sors de l’arche, ainsi que ta femme, tes fils et tes belles-filles.
Fais sortir aussi toutes les bêtes qui sont avec toi, toutes les espèces d’oiseaux, de grands et de petits animaux; qu’ils se répandent sur la terre et qu’ils s’y multiplient.»
Noé sortit donc de l’arche, avec sa femme, ses fils et ses belles-filles.
Puis sortirent aussi, par familles, tous les animaux, avec les oiseaux et les petites bêtes qui se meuvent au ras du sol.
Noé bâtit un autel qu’il consacra au Seigneur. Parmi les grands animaux et les oiseaux, il prit une bête de chaque espèce considérée comme pure et les offrit au Seigneur sur l’autel en sacrifice entièrement consumé par le feu.
Le Seigneur respira l’odeur apaisante de ce sacrifice et il se dit: «Désormais je renonce à maudire le sol à cause des êtres humains. C’est vrai, dès leur jeunesse ils n’ont au cœur que de mauvais penchants. Mais je renonce désormais à détruire tout ce qui vit comme je viens de le faire.
Tant que la terre durera, semailles et moissons, chaleur et froidure, été et hiver, jour et nuit ne cesseront jamais.»