Un jour que les enfants de Job étaient occupés à manger et boire chez leur frère aîné,

un messager arriva chez Job et lui dit: «Les bœufs étaient en train de labourer, et les ânesses se trouvaient au pré non loin de là,

quand des Sabéens se sont précipités sur eux et les ont enlevés, passant tes domestiques au fil de l’épée. J’ai été le seul à m’échapper pour t’en avertir.»

Le premier messager n’avait pas fini de parler qu’un autre arriva pour annoncer: «La foudre est tombée du ciel sur les troupeaux de moutons et sur tes domestiques, et elle a tout consumé. J’ai été le seul à pouvoir m’échapper pour t’en avertir.»

Il n’avait pas fini de parler qu’un autre arriva pour annoncer: «Tes enfants étaient occupés à manger et boire chez leur frère aîné,

quand un ouragan survenant du désert a heurté violemment les quatre coins de la maison; la maison s’est effondrée et les jeunes gens sont morts. J’ai été le seul à m’échapper pour t’en avertir.»

Alors Job se leva, il déchira son manteau, se rasa la tête et se jeta à terre, le front dans la poussière;

il déclara: «Je suis sorti tout nu du ventre de ma mère, je retournerai nu au ventre de la terre. Le Seigneur a donné, le Seigneur a repris. Il faut continuer de remercier le Seigneur.»