Il adressa cette prière au Seigneur: «Ah, Seigneur, voilà bien ce que je craignais lorsque j’étais encore dans mon pays et c’est pourquoi je me suis dépêché de fuir vers Tarsis. Je savais que tu es un Dieu bienveillant et compatissant, patient et d’une immense bonté, toujours prêt à revenir sur tes menaces.

Eh bien, Seigneur, laisse-moi mourir, car je préfère la mort à la vie.» –

«As-tu raison d’être en colère?» lui demanda le Seigneur.

Jonas sortit de la ville et s’arrêta à l’est de Ninive. Là, il se fit une cabane à l’abri de laquelle il s’assit. Il attendait de voir ce qui allait se passer dans la ville.

Mais le lendemain, au lever du jour, Dieu envoya un ver s’attaquer à la plante et elle sécha.

Puis, quand le soleil parut, Dieu fit souffler de l’est un vent brûlant. Le soleil tapa sur la tête de Jonas qui faillit s’évanouir. Il souhaita la mort en disant: «Je préfère la mort à la vie.»

Dieu lui demanda: «As-tu raison d’être en colère au sujet de cette plante?» Jonas répondit: «Oui, j’ai de bonnes raisons d’être en colère au point de désirer la mort.»

Alors le Seigneur reprit: «Écoute, cette plante ne t’a donné aucun travail, ce n’est pas toi qui l’as fait pousser. Elle a grandi en une nuit et a disparu la nuit suivante. Pourtant tu en as pitié.