Jérémie Chapitre 2

Je reçus cette parole du Seigneur:

«Va faire entendre ce message à la population de Jérusalem: Voici ce que déclare le Seigneur: Je garde le souvenir de ce que tu étais autrefois. Comme tu m’étais attachée, lorsque tu étais jeune! Comme tu m’aimais, quand tu étais ma fiancée! Tu me suivais au désert, dans cette région où rien ne pousse.

Israël, tu étais alors à moi seul, comme les premiers produits d’une récolte. Tous ceux qui touchaient à toi avaient affaire à moi; il leur arrivait aussitôt malheur, déclare le Seigneur.

Vous qui descendez de Jacob, gens de tous les clans d’Israël, écoutez cette parole du Seigneur;

voici ce qu’il déclare: Vos ancêtres ont-ils trouvé une faute à me reprocher? Pourquoi ont-ils rompu avec moi? Et cela, pour suivre des dieux inconsistants, et devenir eux-mêmes tout aussi inconsistants!

Ils ne se sont pas demandé: “Où est le Seigneur, lui qui nous a retirés d’Égypte et nous a conduits à travers le désert, cette région desséchée, coupée de ravins, cette région de soif et d’angoisse, où personne ne passe, où personne ne vit?”

Or je vous ai fait venir dans un pays fertile, pour que vous profitiez de ses meilleurs produits. C’était mon pays, vous y êtes entrés, mais vous l’avez rendu impur; c’était ma propriété, mais vous en avez fait quelque chose d’abominable.

Les prêtres n’ont pas demandé: “Où est le Seigneur?” Les spécialistes de la loi m’ont ignoré, les dirigeants se sont révoltés contre moi, les prophètes ont parlé au nom de Baal, et tous se sont attachés à des dieux incapables.

C’est pourquoi je reste en procès contre vous, et le serai encore avec vos descendants, déclare le Seigneur.

“Allez donc vous informer dans les îles grecques, ou faites une enquête chez les Arabes de Quédar, pour voir si l’on agit là-bas comme on agit ici,

pour voir si une nation a déjà changé ses dieux. Et pourtant ce ne sont même pas des dieux! Or mon peuple avait l’honneur de m’avoir comme Dieu, mais il m’a échangé contre des dieux incapables.

Soyez-en stupéfaits, habitants du ciel, soyez-en paralysés d’horreur, déclare le Seigneur.

Mon peuple a commis une double faute: il m’a abandonné, moi la source d’eau vive, pour se creuser des citernes; et ce sont des citernes fissurées, incapables de retenir l’eau!”»

«Israël est-il maintenant un domestique? Ou même est-il né esclave? Non. Alors pourquoi est-il la proie des autres peuples?

Comme des fauves ils rugissent, ils grondent contre lui. Ils ont ravagé son pays de façon effrayante. Ses villes sont devenues des ruines inhabitées.

Même les gens de Memphis et de Tapanès viennent lui tondre le crâne.

Tout cela n’est-il pas de ta faute, Israël, toi qui as abandonné le Seigneur ton Dieu, alors même qu’il te conduisait sur la route?

Et maintenant, à quoi bon te rendre en Égypte pour aller boire au Nil? A quoi bon prendre le chemin de l’Assyrie pour aller boire à l’Euphrate?

Sois puni par le mal que tu as fait, sois châtié par ta propre trahison! Ainsi tu te rendras compte combien c’est amer et mauvais d’abandonner le Seigneur ton Dieu, et de ne plus reconnaître mon autorité, déclare le Seigneur, le Dieu de l’univers.»

«Israël, dit le Seigneur, il y a longtemps que tu te rebelles contre moi; tu as rompu avec moi et tu as déclaré: “Je veux être libre”. En effet, sur n’importe quelle colline, sous n’importe quel arbre vert tu t’étales comme une prostituée.

Je t’avais pourtant plantée comme une vigne de qualité, comme un plant parfaitement sûr. Comment se fait-il que tu aies dégénéré en une infecte vigne étrangère?

Même si tu te nettoyais à la lessive, même si tu utilisais une quantité de savon, ta faute resterait comme une tache devant moi, déclare le Seigneur Dieu.

Comment oses-tu dire: “Je ne me suis pas rendue impure, je n’ai pas suivi la religion des Baals”? Regarde comment tu te conduis dans la vallée! Reconnais ce que tu as fait! On dirait une jeune chamelle qui court en tous sens.

Tu es comme une ânesse sauvage, familière des espaces déserts. Poussée par son désir elle flaire le vent; elle est si ardente, que rien ne la retient. Les mâles qui la cherchent n’ont pas à se fatiguer; ils la trouvent dès qu’elle est en chaleur.

“Attention, Israël! En courant si vite tu vas te blesser les pieds, tu vas te dessécher le gosier!” Mais tu réponds: “Inutile d’insister, j’aime les dieux étrangers, il faut que j’aille avec eux.”

Seulement, un de ces jours, vous, les gens d’Israël, peuple, rois et ministres, prêtres et prophètes, serez aussi honteux qu’un voleur quand il est surpris.

Vous dites à une idole de bois: “C’est toi qui es mon père!” et à une statue de pierre: “C’est toi qui m’as mis au monde!” Au lieu de regarder vers moi vous me tournez le dos. Et quand tout ira mal pour vous, vous m’appellerez en disant: “Viens nous sauver!”

Mais je vous répondrai: “Où sont donc les dieux que vous vous êtes fabriqués? Qu’ils viennent vous sauver, s’ils le peuvent, quand tout ira mal pour vous! Car vous avez autant de dieux que vous avez de villes, gens de Juda.”

Pourquoi vous en prendre à moi? demande le Seigneur. Tous, vous m’avez été infidèles.

Je vous ai frappés, mais ça n’a servi à rien, et vous n’avez pas accepté cet avertissement. Au contraire, comme des lions féroces, vous avez tué vos prophètes.

– Que les lecteurs d’aujourd’hui soient bien attentifs à ce que dit le Seigneur! – Gens d’Israël, suis-je devenu pour vous effrayant comme un désert ou comme le pays de la nuit? O mon peuple, pourquoi dites-vous “Nous sommes libres, nous ne reviendrons pas à toi”?

Une jeune fille oublie-t-elle ses bijoux, ou une fiancée sa ceinture tressée? Non, mais vous, mon peuple, vous m’avez oublié depuis tant de jours, qu’on n’ose plus les compter.»

«Ah, comme tu sais y faire pour te chercher des aventures amoureuses! Pour y parvenir, tu t’es même habituée au crime:

jusque sur les pans de ton vêtement on trouve le sang des malheureux innocents. Tu ne les avais pourtant pas surpris en train de forcer ta porte! Et malgré tout cela,

tu prétends que tu es innocente et que je dois cesser de t’en vouloir. Mais puisque tu déclares n’avoir rien fait de mal, je vais entrer en procès contre toi.»

«Avec quelle légèreté tu changes de politique! Mais tu seras déçue par l’Égypte, comme tu as été déçue par l’Assyrie.

Et tu en reviendras honteuse, cachant ton visage dans les mains, car moi, le Seigneur, je n’admets pas que tu cherches ce genre d’appui. Tu n’as aucune chance de t’en tirer comme cela.»