Un lévite nommé Coré, fils d’Issar, de la famille des Quéhatites, entraîna trois Rubénites, Datan et Abiram, fils d’Éliab, et On, fils de Péleth,

à s’opposer à Moïse. Ils étaient appuyés par deux cent cinquante autres Israélites, des chefs de la communauté et des notables participant aux assemblées.

Ils s’attroupèrent autour de Moïse et d’Aaron et leur déclarèrent: «Vraiment, vous exagérez! Tous les membres de la communauté d’Israël appartiennent au Seigneur, et le Seigneur est au milieu de nous tous. Pourquoi donc vous croyez-vous supérieurs au reste du peuple du Seigneur?»

Lorsque Moïse entendit ces reproches, il se jeta le visage contre terre,

Vous donc, Coré et tes partisans, faites ceci: prenez des cassolettes,

demain vous y mettrez des braises et vous répandrez du parfum par-dessus, en présence du Seigneur. On verra bien alors qui le Seigneur désignera et, par conséquent, qui lui appartient. C’est vous, les lévites, qui exagérez!»

Puis Moïse dit encore à Coré: «Écoutez donc, vous, les lévites!

Cela ne vous suffit-il pas que le Seigneur, Dieu d’Israël, vous ait choisis parmi les autres Israélites pour vous permettre de l’approcher, pour vous occuper de sa demeure sacrée et pour célébrer le culte au nom de la communauté d’Israël?