Le Seigneur dit à Moïse

de communiquer aux Israélites les prescriptions suivantes: «Lorsque vous aurez passé le Jourdain et serez entrés dans le pays de Canaan,

vous choisirez certaines villes comme villes de refuge. Là pourra s’enfuir celui qui aura tué une personne accidentellement;

il échappera ainsi à l’homme chargé de venger la victime, et ne sera pas mis à mort avant d’avoir été jugé par la communauté.

trois à l’est du Jourdain et trois dans le pays de Canaan.

Toute personne, Israélite, étranger, ou hôte de passage parmi les Israélites, qui a tué involontairement quelqu’un pourra se réfugier dans l’une de ces six villes.

«Si un meurtre a été commis au moyen d’un objet en métal, l’auteur est un assassin et doit être mis à mort.

Si le coup a été porté au moyen d’une pierre propre à causer la mort, l’auteur du meurtre est un assassin et doit être mis à mort.