Les Lévites sont placés sous l'autorité d'Aaron et de ses fils pour servir le peuple d'Israël dans la Tente de la Rencontre. Leur ministère inclut l'obtention du pardon pour le peuple, protégeant ainsi les Israélites d'une colère divine s'ils s'approchaient trop du sanctuaire sans purification. Ils agissent comme un bouclier spirituel.
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A partir de ce moment-là, les lévites pourront exercer leur ministère dans la tente de la rencontre. «Tu devras purifier les lévites et me les consacrer,
16car ils sont à ma disposition, en tant que délégués des autres Israélites. Je me les réserve pour remplacer les premiers-nés du peuple d’Israël.
17En effet, tous les premiers-nés en Israël m’appartiennent, aussi bien ceux des hommes que ceux des animaux. Depuis le jour où j’ai fait mourir tous les premiers-nés du pays d’Égypte, les premiers-nés israélites me sont consacrés.
18Toutefois je me suis réservé les lévites pour remplacer les premiers-nés israélites,
20Moïse, Aaron et toute la communauté d’Israël exécutèrent scrupuleusement les ordres que le Seigneur avait donnés à Moïse au sujet des lévites:
21ceux-ci se purifièrent et lavèrent leurs vêtements, puis Aaron les consacra solennellement au Seigneur et effectua sur eux les gestes rituels du pardon et de la purification.
22Après quoi les lévites commencèrent à exercer leur ministère dans la tente de la rencontre, sous la direction d’Aaron et de ses fils. On exécuta ainsi les ordres que le Seigneur avait donnés à Moïse au sujet des lévites.
23Le Seigneur dit encore à Moïse:
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Deutéronome
32:10
"Le Seigneur a trouvé Israël au désert, au milieu des hurlements des chacals. Il a pris soin de lui, il l’a instruit, il a veillé sur lui comme sur la prunelle de ses yeux."
#Protection divine
Ésaïe
43:25
"Mais je prends sur moi de pardonner tes révoltes et de ne plus garder le souvenir de tes fautes."
#Pardon
Job
33:18
"C’est ainsi qu’il préserve leur vie de la tombe, qu’il les fait échapper au couloir de la mort."
#Protection divine
À propos du livre
Histoire de la Bible →Nombres
Ancien Testament
Pentateuque / Récit de voyage
Le livre des Nombres couvre les quarante années d'errance d'Israël dans le désert du Sinaï jusqu'aux plaines de Moab. Son nom vient des deux recensements du peuple qui l'encadrent. Il illustre la tension entre l'infidélité humaine et la fidélité divine, menant la première génération à la mort en chemin.
Auteur / Tradition
Tradition composite (J, E, P)
Période
Errance au désert, env. 1250–1210 av. J.-C.