Désormais c’est lui qui vous dirigera, car moi, je suis maintenant vieux et usé – mes fils sont des adultes, comme vous –. Je vous ai dirigés depuis ma jeunesse jusqu’à ce jour.

C’est pourquoi je me tiens devant vous: en présence du Seigneur et du roi qu’il a choisi, portez vos accusations contre moi, si vous en avez. Ai-je volé le bœuf de quelqu’un? ou l’âne de quelqu’un? Ai-je exploité quelqu’un? ou causé du tort à quelqu’un? Ai-je accepté un cadeau de quelqu’un, pour fermer les yeux sur ses agissements? Si c’est le cas, je vous rendrai ce que je vous ai pris.»

Les Israélites répondirent: «Tu ne nous as ni exploités, ni causé du tort, et tu ne t’es jamais laissé acheter par un cadeau.»

Samuel reprit: «Le Seigneur et le roi sont donc témoins aujourd’hui que vous n’avez rien à me reprocher.» – «C’est exact», répondirent-ils.

Maintenant donc, comparaissez en justice avec moi devant le Seigneur. Je vous rappellerai d’abord tous les bienfaits qu’il vous a accordés, à vous et à vos ancêtres.

Après que Jacob et les siens se furent rendus en Égypte, vos ancêtres, persécutés, ont appelé le Seigneur à l’aide; le Seigneur a envoyé Moïse et Aaron pour les faire sortir d’Égypte et les installer dans ce pays-ci.

Mais vos ancêtres ont ensuite oublié le Seigneur leur Dieu. C’est pourquoi il a permis à Sisra, général de l’armée de Hassor, aux Philistins et au roi de Moab, de les combattre et de les vaincre.

Vos ancêtres ont de nouveau appelé le Seigneur à l’aide; ils ont déclaré: “Seigneur, nous sommes coupables, car nous t’avons abandonné pour adorer les idoles des dieux Baals et de la déesse Astarté. Mais maintenant, délivre-nous de nos ennemis et nous te servirons!”