Un des soldats lui dit: «Ton père nous a imposé un serment, avec cette menace: “Si quelqu’un prend de la nourriture aujourd’hui, qu’il soit maudit!” C’est pourquoi tout le monde est épuisé.»

Jonatan déclara: «Mon père a fait le malheur du pays! Regarde donc comme j’ai repris des forces depuis que j’ai mangé un peu de ce miel.

Si tous les soldats avaient pu, aujourd’hui, se nourrir grâce au butin pris à leurs ennemis, la défaite des Philistins en serait maintenant beaucoup plus grande.»

Ce jour-là, les Israélites battirent et poursuivirent les Philistins de Mikmas jusqu’à Ayalon. Ils en furent si épuisés

On avertit Saül que le peuple commettait une faute à l’égard du Seigneur en mangeant les bêtes là où on les avait saignées. Saül s’écria: «Quelle infidélité! Roulez immédiatement une grosse pierre jusqu’ici.

Ensuite, passez parmi les gens et dites-leur de venir à moi, chacun avec son bœuf ou son mouton. C’est ici qu’ils égorgeront leurs bêtes, puis ils pourront les manger; de cette façon, ils ne commettront pas de faute à l’égard du Seigneur en les mangeant là où elles ont été saignées.» Ce soir-là, chacun amena donc sa bête et l’égorgea à cet endroit.

C’est ainsi que Saül construisit un autel pour le Seigneur. Ce fut le premier autel qu’il lui construisit.

Puis Saül donna l’ordre suivant: «Descendons pendant la nuit à la poursuite des Philistins, pillons-les jusqu’à ce que le jour se lève, et ne leur laissons aucun survivant.» – «Fais tout ce que tu juges bon», répondirent ses soldats. Mais le prêtre proposa: «Consultons d’abord Dieu.»