Ils arrivèrent tous dans une forêt, où il y avait du miel jusque par terre.

En pénétrant dans la forêt, les soldats virent ce miel qui s’écoulait; toutefois aucun d’eux n’en prit pour en manger, car tous avaient peur de la malédiction.

Mais Jonatan ignorait que son père avait imposé un serment à tout le monde. Il étendit le bâton qu’il tenait, en trempa l’extrémité dans un rayon de miel, et le ramena à sa bouche. Alors son visage s’éclaira.

Un des soldats lui dit: «Ton père nous a imposé un serment, avec cette menace: “Si quelqu’un prend de la nourriture aujourd’hui, qu’il soit maudit!” C’est pourquoi tout le monde est épuisé.»

Si tous les soldats avaient pu, aujourd’hui, se nourrir grâce au butin pris à leurs ennemis, la défaite des Philistins en serait maintenant beaucoup plus grande.»

Ce jour-là, les Israélites battirent et poursuivirent les Philistins de Mikmas jusqu’à Ayalon. Ils en furent si épuisés

qu’ils se précipitèrent sur le butin, prirent des moutons, des bœufs et des veaux, les égorgèrent sur place et les mangèrent à l’endroit même où le sang avait coulé.

On avertit Saül que le peuple commettait une faute à l’égard du Seigneur en mangeant les bêtes là où on les avait saignées. Saül s’écria: «Quelle infidélité! Roulez immédiatement une grosse pierre jusqu’ici.