Ahimélek lui dit: «Mais, Majesté, y a-t-il parmi tous tes serviteurs quelqu’un d’aussi fidèle que David? Il est ton gendre et le chef de ta garde personnelle, il est très honoré au palais.

Ce n’était pas la première fois, ce jour-là, que je consultais Dieu pour lui. Loin de moi l’idée de comploter contre toi! Ne nous soupçonne pas, ni moi, ni personne de ma famille. En effet, j’ignorais absolument tout de cette affaire.» –

«Ahimélek, déclara le roi, vous mourrez, toi et toute ta famille.»

Puis le roi s’adressa à ses gardes du corps, qui se trouvaient à ses côtés: «Allez-y, leur dit-il, mettez à mort les prêtres du Seigneur, puisqu’eux aussi ont aidé David; ils savaient que David était en fuite et ils ne m’en ont pas informé.» Mais aucun des gardes de Saül ne voulut porter la main sur les prêtres du Seigneur pour les tuer.

Quant à Nob, la ville de ces prêtres, Saül y fit massacrer les hommes, les femmes, les enfants et les bébés, de même que les bœufs, les ânes, les moutons et les chèvres.

Seul un certain Abiatar, fils d’Ahimélek et petit-fils d’Ahitoub, réussit à s’échapper et s’enfuit auprès de David.

Il informa David que Saül avait massacré les prêtres du Seigneur.

David lui dit: «L’autre jour, j’ai bien vu que Doëg l’Édomite était aussi à Nob. Je savais qu’il raconterait tout à Saül. C’est donc moi qui suis responsable de la mort de tous les tiens.