David sortit peu après lui et cria: «Majesté, Majesté!» Saül se retourna pour regarder. David s’inclina respectueusement jusqu’à terre,

puis lui demanda: «Pourquoi écoutes-tu ceux qui prétendent que je cherche à te nuire?

Tu peux constater qu’aujourd’hui même le Seigneur t’avait livré en mon pouvoir dans cette caverne. On me conseillait de te tuer, mais je t’ai épargné. Je n’ai pas voulu attenter à ta vie, car c’est le Seigneur qui t’a choisi comme roi.

Regarde, ô mon roi, regarde ce que je tiens: un pan de ton manteau! Je n’ai fait que couper le pan de ton manteau et je ne t’ai pas tué. Tu vois donc bien que je n’ai pas l’intention de te nuire ou de me révolter contre toi. Tu vois que je n’ai commis aucune faute envers toi. C’est toi qui me poursuis pour m’ôter la vie.

Tu connais le proverbe d’autrefois qui dit: “Des méchants ne peut sortir que la méchanceté”, mais moi, je ne te ferai aucun mal.

Contre qui le roi d’Israël s’est-il mis en campagne? Contre moi! Tu me pourchasses, moi qui ne suis qu’un chien crevé, qu’une misérable puce!

Eh bien, le Seigneur sera l’arbitre entre nous; qu’il examine et défende ma cause, qu’il me rende justice et me délivre de tes attaques.»

Lorsque David eut achevé de parler, Saül demanda: «David, mon fils, est-ce bien toi qui me parles?» Et il pleura abondamment.