Il cria en direction de l’armée pour appeler Abner, fils de Ner: «Eh, Abner! Réponds donc!» – «Qui ose déranger ainsi le roi?» demanda Abner.

David reprit: «Abner, tu es un homme, n’est-ce pas? Il n’y a pas de meilleur soldat que toi en Israël! Alors pourquoi n’as-tu pas mieux protégé le roi, ton maître? Quelqu’un est venu pour le tuer.

Par le Seigneur vivant, ce n’est pas beau de négliger ainsi ton devoir! Vous mériteriez tous la mort pour n’avoir pas protégé votre maître, le roi choisi par le Seigneur! Regarde donc au chevet du roi: Où sont sa lance et sa cruche d’eau?»

Saül reconnut la voix de David et demanda: «David, mon fils, est-ce bien toi qui me parles?» – «C’est bien moi, Majesté», répondit David.

Que le roi veuille bien écouter ce que j’ai à lui dire: Si c’est le Seigneur qui l’a poussé à agir ainsi envers moi, qu’il se laisse apaiser par un sacrifice. Mais si ce sont des hommes, que le Seigneur les maudisse. En effet, on me chasse aujourd’hui, on m’empêche de résider dans le pays accordé par le Seigneur à son peuple, et c’est comme si on me disait: “Va adorer d’autres dieux!”

Mais moi, je ne veux pas mourir loin de la présence du Seigneur. Pourquoi le roi s’est-il mis en campagne contre moi, une simple puce? Pourquoi me pourchasse-t-il, comme on chasse une perdrix dans les montagnes?»

Saül s’écria: «Je suis coupable! Reviens, David, mon fils, je ne te ferai plus de mal, puisque cette nuit tu as respecté ma vie. Je me suis conduit comme un insensé, je me suis lourdement trompé.»

David répondit: «La lance du roi est ici; l’un de ses jeunes soldats peut venir la récupérer.