Un ange du Seigneur apparut alors à Zacharie: il se tenait à la droite de l’autel servant à l’offrande de l’encens.

Quand Zacharie le vit, il fut troublé et saisi de crainte.

Mais l’ange lui dit: «N’aie pas peur, Zacharie, car Dieu a entendu ta prière: Élisabeth, ta femme, te donnera un fils que tu nommeras Jean.

Tu en seras profondément heureux et beaucoup de gens se réjouiront au sujet de sa naissance.

Il ramènera beaucoup d’Israélites au Seigneur leur Dieu.

Il viendra comme messager de Dieu avec l’esprit et la puissance du prophète Élie, pour réconcilier les pères avec leurs enfants et ramener les désobéissants à la sagesse des justes; il formera un peuple prêt pour le Seigneur.»

Mais Zacharie dit à l’ange: «Comment saurai-je que cela est vrai? Car je suis vieux et ma femme aussi est âgée.»

Et l’ange lui répondit: «Je suis Gabriel; je me tiens devant Dieu pour le servir; il m’a envoyé pour te parler et t’apporter cette bonne nouvelle.