Regardez, le Seigneur votre Dieu déploie ce pays devant vous. En route, allez vous en emparer, comme le Seigneur, le Dieu de vos ancêtres, vous l’a ordonné. Soyez courageux et forts!»

Alors vous êtes tous venus me trouver en disant: «Envoyons des hommes en reconnaissance pour explorer le pays. Ils auront pour mission de nous faire rapport sur les chemins à suivre et sur les villes où nous arriverons.»

Votre proposition m’a paru judicieuse; c’est pourquoi j’ai désigné douze hommes parmi vous, un de chaque tribu.

Ils ont pris la direction de la région montagneuse et ils ont gagné le vallon d’Èchekol, qu’ils ont exploré.

Pourtant vous avez désobéi aux ordres du Seigneur votre Dieu en refusant d’y aller.

Vous avez protesté à l’intérieur de vos tentes en déclarant: «C’est par haine envers nous que le Seigneur nous a fait sortir d’Égypte. Il veut nous livrer au pouvoir des Amorites pour nous exterminer!

Pourquoi irions-nous là-bas? Nous n’en avons pas le courage, car nos frères nous ont affirmé que les habitants de ce pays sont plus forts et plus nombreux que nous, et que les villes sont imposantes, avec des murailles qui s’élèvent jusqu’au ciel. Ils y ont même vu des descendants du géant Anac!»

«Ne tremblez pas, ne les craignez pas! vous ai-je répondu.