«Siba peut même tout prendre pour lui, déclara Mefibaal. L’essentiel, c’est que le roi puisse rentrer sain et sauf chez lui.»

Barzillaï, de Roguelim, en Galaad, était également descendu au Jourdain; il l’avait passé avec le roi, avant de prendre congé de lui sur la rive.

C’était un vieillard de quatre-vingts ans; étant très riche, il avait pu ravitailler le roi lorsque ce dernier se trouvait à Mahanaïm.

Le roi lui dit: «Barzillaï, viens avec moi à Jérusalem, et j’y assurerai ton entretien.» –

J’ai actuellement quatre-vingts ans et je ne suis plus en état de distinguer ce qui est bon de ce qui est mauvais; je ne peux plus apprécier le goût de ce que je mange et bois, ni les voix des chanteurs et chanteuses. Pourquoi donc serais-je une charge pour toi?

C’est tout juste si je peux traverser le Jourdain avec toi. D’ailleurs je ne mérite pas une telle récompense!

Laisse-moi donc retourner dans ma ville; j’y mourrai près du tombeau de mon père et de ma mère. Mais voici mon fils Kimham: c’est lui qui ira avec toi, et tu le traiteras comme tu le jugeras bon.» –

«D’accord, dit le roi, Kimham m’accompagnera, et je le traiterai comme tu le désires. Tout ce que tu solliciteras de moi, je te l’accorderai.»