Ensuite le roi dit à Amassa: «Mobilise l’armée de Juda! Je te donne trois jours pour venir te présenter ici avec eux.»

Amassa alla exécuter cet ordre, mais il dépassa le délai fixé par le roi.

Alors David dit à Abichaï: «A présent, Chéba est plus dangereux pour nous que ne l’était Absalom. Pars donc à la tête de ma garde personnelle et poursuis cet homme avant qu’il trouve abri dans des villes fortifiées et nous échappe.»

La troupe commandée par Joab, ainsi que les Crétois et les Pélétiens de la garde royale, c’est-à-dire tous les soldats de métier, se mirent en campagne avec Abichaï; ils quittèrent Jérusalem et poursuivirent Chéba.

Joab dit à Amassa: «Comment vas-tu, mon frère?» Et de la main droite il saisit la barbe d’Amassa pour l’embrasser.

Amassa ne prit pas garde à l’épée que Joab avait ramassée de la main gauche. Celui-ci la lui planta en plein ventre. Les intestins d’Amassa se répandirent à terre, et il mourut sans que Joab ait à lui donner un second coup. Ensuite Joab et son frère Abichaï reprirent la poursuite de Chéba.

Un soldat de Joab était resté près du corps d’Amassa et disait: «Que les amis de Joab et les partisans de David suivent Joab!»

Cependant Amassa s’était roulé dans son sang au milieu du chemin, et le soldat remarqua que tout le monde s’arrêtait. Alors il tira le cadavre à l’écart du chemin, dans le champ voisin, et jeta sur lui un manteau.