Pendant la trente-sixième année du règne d’Asa, Bacha, roi d’Israël, vint un jour attaquer le pays de Juda; il se mit à fortifier le village de Rama, pour empêcher Asa et les Judéens de circuler librement de ce côté-là.

Asa préleva une certaine quantité d’argent et d’or dans le trésor du temple et dans le trésor du palais royal, et l’envoya à Damas, au roi de Syrie Ben-Hadad, avec le message suivant:

«Faisons alliance, toi et moi, comme nos pères respectifs. Tu vois, je t’envoie de l’argent et de l’or en cadeau. Va donc rompre ton alliance avec Bacha, roi d’Israël, afin qu’il retire ses troupes de mon territoire.»

Quand Bacha apprit cette nouvelle, il interrompit les travaux et cessa de fortifier Rama.

Le roi Asa emmena tous les Judéens: ils emportèrent les pierres et les poutres que Bacha avait rassemblées pour fortifier Rama, et ils les utilisèrent pour fortifier les localités de Guéba et Mispa.

A cette époque-là, le prophète Hanani vint trouver Asa, roi de Juda, et lui dit: «Tu n’as pas recherché l’appui du Seigneur ton Dieu; tu as préféré t’appuyer sur le roi de Syrie! En agissant ainsi tu as permis à l’armée du roi de Syrie d’échapper à ton pouvoir.

Les Éthiopiens et les Libyens ne formaient-ils pas une puissante armée, comprenant un nombre incalculable de chars et de cavaliers? Pourtant le Seigneur les a livrés en ton pouvoir, parce que tu t’es alors appuyé sur lui.