Le roi d’Israël leur fit donc servir un grand festin; après qu’ils eurent mangé et bu, il les laissa retourner chez le roi de Syrie. Depuis lors, les bandes de pillards syriens cessèrent de pénétrer dans le territoire d’Israël.

A une autre époque, le roi de Syrie, Ben-Hadad, rassembla toute son armée et alla assiéger Samarie.

Alors il y eut une grande famine dans la ville: les assiégeants bloquaient si bien la ville, qu’une simple tête d’âne coûtait quatre-vingts pièces d’argent, et une livre de pois chiches cinq pièces d’argent.

Un jour, le roi d’Israël passait sur la muraille; une femme lui cria: «Au secours, Majesté!»

Pourtant il ajouta: «Que veux-tu?» Elle répondit: «Tu vois cette femme! L’autre jour, elle a proposé que nous mangions mon fils, et que nous mangions le sien le lendemain.

Nous avons donc cuit et mangé mon fils; mais le lendemain, quand je lui ai dit d’amener son fils pour que nous le mangions, elle l’a caché.»

Quand le roi entendit la femme lui raconter cela, il déchira ses vêtements; il était alors sur la muraille, de sorte que tous les gens de la ville purent voir que, par-dessous, il portait une étoffe grossière directement sur la peau.

Le roi s’écria: «Que Dieu m’inflige le plus terrible des malheurs si ce soir Élisée, fils de Chafath, a encore la tête sur les épaules.»