Les frères de Joseph se rendirent dans la région de Sichem, pour y faire paître les moutons et les chèvres de leur père.

Un jour Jacob dit à Joseph: «Tes frères gardent le troupeau près de Sichem. Va les trouver de ma part.» – «Oui, père», répondit Joseph.

Jacob reprit: «Va voir s’ils vont bien, ainsi que le troupeau. Puis tu m’en rapporteras des nouvelles.» Jacob l’envoya donc depuis la vallée d’Hébron. Quand Joseph arriva près de Sichem,

un homme le rencontra tandis qu’il errait dans la campagne; il l’interrogea: «Que cherches-tu?» –

L’homme déclara: «Ils sont partis d’ici. Je les ai entendus dire qu’ils allaient du côté de Dotan.» Joseph partit à la recherche de ses frères et les trouva à Dotan.

Ceux-ci le virent de loin. Avant qu’il les ait rejoints, ils complotèrent de le faire mourir,

se disant les uns aux autres: «Hé! voici l’homme aux rêves!

Profitons-en pour le tuer. Nous jetterons son cadavre dans une citerne et nous dirons qu’une bête féroce l’a dévoré. On verra bien alors si ses rêves se réalisent.»