Ce Melkisédec était roi de Salem et prêtre du Dieu très-haut. Lorsqu’Abraham revenait de la bataille où il avait vaincu les rois, Melkisédec est allé à sa rencontre et l’a béni.

Abraham lui a donné un dixième de tout ce qu’il avait pris. Le nom de Melkisédec, tout d’abord, signifie «roi de justice»; de plus, il était roi de Salem, ce qui veut dire «roi de paix».

On ne lui connaît ni père, ni mère, ni aucun ancêtre; on ne parle nulle part de sa naissance ou de sa mort. Il est semblable au Fils de Dieu: il demeure prêtre pour toujours.

Remarquez comme il est grand! Abraham le patriarche lui a donné un dixième de son butin.

Melkisédec n’appartenait pas à la descendance de Lévi, mais il a obtenu d’Abraham le dixième de ce qu’il avait pris; de plus, il a béni celui qui avait reçu les promesses de Dieu.

Or, sans aucun doute, celui qui bénit est supérieur à celui qui est béni.

Les descendants de Lévi, qui reçoivent le dixième des biens, sont des hommes mortels; mais dans le cas de Melkisédec, une telle part est revenue à quelqu’un qui vit, comme l’atteste l’Écriture.

Enfin, on peut dire ceci: quand Abraham a payé le dixième de ses biens, Lévi l’a payé aussi, lui dont les descendants reçoivent le dixième de tout.