«Comment faire? demanda Samuel. Si j’y vais, Saül l’apprendra et me tuera.» – «Prends avec toi un veau, dit le Seigneur. Tu diras que tu viens m’offrir un sacrifice,

et tu inviteras Jessé à la cérémonie. Je t’apprendrai ce que tu auras à faire: tu consacreras roi à mon service celui que je t’indiquerai.»

Samuel obéit et se rendit à Bethléem. Les anciens de la ville, tout inquiets, vinrent au-devant de lui et demandèrent: «Ta venue annonce-t-elle quelque chose d’heureux?» –

«Oui, répondit-il. Je suis venu offrir un sacrifice au Seigneur. Purifiez-vous pour la cérémonie et venez ensuite avec moi.» Samuel invita aussi Jessé et ses fils à se purifier et à participer au sacrifice.

Mais le Seigneur lui dit: «Ne te laisse pas impressionner par sa mine et sa taille imposante, car je ne l’ai pas choisi. Je ne juge pas de la même manière que les hommes; les hommes s’arrêtent aux apparences, mais moi je vois jusqu’au fond du cœur.»

Jessé appela ensuite Abinadab et le fit passer devant Samuel, qui déclara: «Le Seigneur n’a pas non plus choisi celui-ci.»

Jessé fit passer Chamma, mais Samuel répéta: «Le Seigneur n’a pas non plus choisi celui-ci.»

Jessé fit ainsi passer sept de ses fils devant Samuel, mais Samuel lui dit: «Le Seigneur n’a choisi aucun d’eux.»