Il s’appelait Nabal, et sa femme Abigaïl. Celle-ci était intelligente et belle, tandis que son mari était dur et méchant. Il était du clan de Caleb.

Dans le désert, David apprit que Nabal procédait à la tonte de ses bêtes.

Il décida de lui envoyer dix de ses compagnons auxquels il dit: «Allez à Karmel, chez Nabal, et demandez-lui de ma part si tout va bien.

Vous lui direz: “Que l’année te soit favorable! Que tout aille bien pour toi, pour ta famille et pour tout ce qui t’appartient.

Tu peux les interroger, ils te le confirmeront. David te prie donc d’être bienveillant envers nous, en ce jour de fête où nous venons à toi; donne-nous, pour nous et ton serviteur David, ce dont tu peux disposer.”»

Les compagnons de David allèrent porter ce message à Nabal, de la part de David, puis ils attendirent.

Mais Nabal leur répondit: «David, le fils de Jessé, qui est-ce? Aujourd’hui il y a bien trop d’esclaves qui s’évadent de chez leurs maîtres.

Et moi, je devrais prendre de mon pain, de mon eau, de la viande que j’ai préparée pour mes tondeurs, et les donner à des gens dont je ne sais même pas d’où ils viennent!»