Ils prirent le taureau qu’on leur présenta, ils préparèrent le sacrifice, puis ils supplièrent Baal depuis le matin jusqu’à midi: «Baal, réponds-nous!» disaient-ils, et ils dansaient en sautillant autour de l’autel qu’ils avaient construit; mais ils ne reçurent pas un mot de réponse.

Vers midi, Élie se mit à se moquer d’eux, en disant: «Criez plus fort! Puisqu’il est un dieu, il est très occupé; ou bien il a une obligation urgente, ou encore il est en voyage; peut-être qu’il dort, et il faut le réveiller.»

Ils crièrent plus fort; selon leur coutume, ils se blessèrent volontairement avec des épées et des lances jusqu’à ce que le sang coule sur leur corps.

Quand midi fut passé, ils appelèrent Baal avec encore plus d’excitation jusqu’à l’heure où l’on offre le sacrifice de l’après-midi, mais ils ne reçurent aucune réponse: ni un mot ni un signe.

Il prit douze pierres, nombre correspondant aux douze tribus des descendants de Jacob – c’est à ce Jacob que le Seigneur avait déclaré: «Tu t’appelleras désormais Israël».–

Avec ces pierres, il reconstruisit donc l’autel consacré au Seigneur. Il creusa tout autour de l’autel un fossé pouvant contenir une trentaine de litres;

il arrangea des bûches de bois sur l’autel, puis découpa le taureau et plaça les morceaux sur le bois.

Il ordonna ensuite à ceux qui étaient là: «Remplissez quatre cruches d’eau et versez-les sur le sacrifice et sur le bois.» Ils le firent. Élie reprit: «Faites-le une deuxième fois.» Ils le firent. «Faites-le une troisième fois», ajouta-t-il. Et ils le firent.