Voici ce que déclare le Seigneur: «Le ciel est mon trône et la terre mon marchepied. Quel genre de maison pouvez-vous donc me bâtir? Et en quel genre de lieu voulez-vous que je me fixe?

Tout ce que vous voyez, je l’ai fait de mes mains, et tout cela existe, vous dis-je. Mais ce qui m’intéresse, c’est le pauvre, le malheureux, celui qui écoute ma parole avec crainte et tremblement.

Or, pour offrir un sacrifice, on abat un bœuf, mais on tue aussi bien un homme; on égorge un mouton, mais on assomme aussi bien un chien; on présente une offrande de farine, mais aussi bien du sang de porc; on la brûle avec de l’encens, mais on honore aussi des faux dieux. Puisque ces gens-là ont choisi de suivre cette voie, puisqu’ils se plaisent à ces horreurs,

je choisis, moi, de les livrer aux conséquences de leurs caprices; j’amènerai sur eux tous les maux qu’ils redoutent. En effet, j’ai appelé, mais aucun d’eux n’a répondu; je leur ai parlé, mais ils n’ont pas écouté. Ils ont fait précisément ce que je considère comme mauvais, et ce qu’ils ont choisi, c’est ce qui me déplaît.»

Écoutez plutôt ce bruit qui provient de la ville, ce bruit qui vient du temple: c’est le Seigneur qui est en train de rendre à ses ennemis ce qu’ils ont mérité.

Donner naissance à un enfant avant que viennent les douleurs! Mettre au monde un garçon avant même d’être en travail!

A-t-on jamais entendu dire, a-t-on jamais vu chose pareille? Un pays naît-il en un seul jour? Une nation naît-elle d’un seul coup? C’est pourtant le cas de Sion: à peine dans les douleurs, elle mettait au monde ses enfants!

«Si je mène une femme jusqu’au terme de sa grossesse, demande le Seigneur, vais-je empêcher l’enfant de naître? Si c’est moi qui prépare une naissance, déclare ton Dieu, ce n’est pas pour la rendre impossible!»