Quand Hérode se rendit compte que les savants l’avaient trompé, il entra dans une grande colère. Il donna l’ordre de tuer, à Bethléem et dans les environs, tous les garçons de moins de deux ans; cette limite d’âge correspondait aux indications que les savants lui avaient données.

Alors se réalisa ce qu’avait déclaré le prophète Jérémie:

«On a entendu une plainte à Rama, des pleurs et de grandes lamentations. C’est Rachel qui pleure ses enfants, elle ne veut pas être consolée, car ils sont morts.»

Après la mort d’Hérode, un ange du Seigneur apparut dans un rêve à Joseph, en Égypte.

Joseph se leva donc, prit avec lui l’enfant et sa mère et retourna au pays d’Israël.

Mais il apprit qu’Archélaos avait succédé à son père Hérode comme roi de Judée; alors il eut peur de s’y rendre. Il reçut de nouvelles indications dans un rêve, et il partit pour la province de Galilée.

Il alla s’établir dans une ville appelée Nazareth. Il en fut ainsi pour que se réalise cette parole des prophètes: «Il sera appelé Nazaréen.»