Il remit au roi d’Israël la lettre où le roi de Syrie avait écrit: «Je t’envoie mon général Naaman, porteur de cette lettre, pour que tu le guérisses de sa lèpre.»

Dès que le roi d’Israël eut fini de lire la lettre, il déchira ses vêtements et s’écria: «Suis-je Dieu, moi, avec le pouvoir de faire mourir et de faire revivre les gens? Voilà le roi de Syrie qui m’envoie quelqu’un à guérir de la lèpre! Vous voyez bien: il cherche à m’entraîner dans un conflit!»

Lorsque le prophète Élisée apprit que le roi d’Israël avait déchiré ses vêtements, il lui fit dire: «Pourquoi es-tu pareillement bouleversé? Cet homme n’a qu’à venir chez moi, et il saura qu’il y a vraiment un prophète dans le pays d’Israël.»

Naaman vint donc avec son char et ses chevaux, et attendit devant la porte de la maison d’Élisée.

Naaman s’en alla très mécontent, en disant: «Je pensais que le prophète sortirait de chez lui pour se présenter devant moi, qu’il prierait le Seigneur son Dieu, passerait sa main sur l’endroit malade et me guérirait de ma lèpre.

D’ailleurs les rivières de Damas, l’Abana et le Parpar, valent certainement mieux que tous les cours d’eau du pays d’Israël! Ne pourrais-je pas m’y plonger pour être purifié?» Naaman fit donc demi-tour et s’en alla furieux.

Mais ses serviteurs vinrent lui dire: «Maître, si le prophète t’avait ordonné quelque chose de difficile, ne l’aurais-tu pas fait? Alors pourquoi ne pas faire ce qu’il te dit: te plonger simplement dans l’eau pour être purifié?»

Naaman descendit au bord du Jourdain et se trempa sept fois dans l’eau, comme Élisée l’avait dit, et il fut purifié: sa peau redevint semblable à celle d’un petit enfant.